Moxibustion, Beifuß, eine mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Pflanze
Die Lasker-Stiftung und anschließend die Nobelakademie haben die Kraft des Beifußes gewürdigt und die Beharrlichkeit der eminentesten Frau Tu Youyou geehrt. Die 1930 geborene Pharmazeutin entwickelte eine Malariabehandlung auf der Grundlage der Prinzipien der traditionellen orientalischen Medizin und der Wirkungsweise von Artemisia annua, deren medizinische Eigenschaften in China seit Jahrtausenden bekannt sind und die zur Herstellung von Moxibustion verwendet wird. Ein Beweis dafür, dass traditionelle und moderne Medizin kein Widerspruch sind.
Der Nobelpreis für Medizin
Youyou Tu ist damit die erste Chinesin (und die zwölfte Frau seit 1901), die mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurde. Youyou Tu galt zunächst der traditionellen Medizin – und nicht der Bekämpfung von Parasitenkrankheiten. Sie war eine Pionierin in der Suche nach einem Malariamedikament für die vietnamesischen und chinesischen Truppen, die im indochinesischen Dschungel gegen die französischen und amerikanischen Kolonialherren kämpften. Mao Zedong vertraut ihr eine geheime Mission namens „523“ (nach dem Datum ihres Starts am 23. Mai 1967) an, deren Ziel es ist, in der traditionellen chinesischen Medizin ein Heilmittel gegen die Geißel der schlechten Luft, die Malaria, zu finden. Und warum nicht den Vereinigten Staaten zuvorkommen, wo Wissenschaftler ebenfalls verzweifelt nach einem Mittel suchen, gegen das die Malaria keine Resistenz entwickeln kann – bisher ohne Erfolg. Youyou wird in die Provinz Hainan geschickt, um die Auswirkungen der Krankheit zu beobachten, wo sie mehr als 2.000 Rezepte für traditionelle Heilmittel durchforstet.
Unter den 380 Pflanzenextrakten, die sie an Mäusen testet, scheint einer, der zur Fiebersenkung verwendet wird – die chinesische Pflanze Artemisia annua – die Anzahl der Parasiten im Blut zu reduzieren. Anfangs hält die positive Wirkung des Präparats auf Basis dieser Pflanze nicht lange an. Inspiriert von einem alten Dokument, „Notfallrezepte, die man griffbereit halten sollte“, modifiziert Youyou Tu den Extraktionsprozess dieser Substanz, um sie wirksamer zu machen, bevor sie den Wirkstoff Artemisinin isoliert. Sie beschließt dann, Versuche an sich selbst durchzuführen, bevor sie das Mittel an echten Patienten testet. Innerhalb von etwa 30 Stunden senkt diese Behandlung das Fieber und die Anzahl der Parasiten im Blut.
Politische Hindernisse haben lange Zeit die Anerkennung dieses Wissens verhindert. Heute gilt Artemisinin als sehr wirksames Mittel gegen Malaria, einer Krankheit, von der jährlich fast 200 Millionen Menschen betroffen sind. Die Ergebnisse in einigen afrikanischen Ländern, die Behandlungen auf Basis dieser Substanz testen, sind „spektakulär“. Laut Ärzte ohne Grenzen (MSF) senkt Artesunat, ein Derivat von Artemisinin, die Sterblichkeit bei schweren Malariafällen um 39 % bei Erwachsenen und um 24 % bei Kindern.
Die nun ausgezeichnete Beifußpflanze wird in Form von Artemisinin allen möglichen Tests und Entwicklungen unterzogen: Seitdem wird die Pflanze als Alternative zu bestimmten Chemotherapien eingesetzt.
Michael Phelps: Ein Saugnapf und es geht wieder los
Michael Phelps, der erfolgreichste Sportler der olympischen Geschichte (28 Medaillen, davon 23 Goldmedaillen), hat das „Cupping“ ins Rampenlicht gerückt.
Die von vielen Athleten, deren Körper ihr Arbeitsgerät ist, angewandte Technik des Schröpfens sorgte bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio für Schlagzeilen, als der berühmte Schwimmer mit violetten Flecken auf Rücken, Beinen und Armen auftrat. Die Medien entdeckten schnell „eine recht einfache Methode, die in Europa seit jeher praktiziert wurde, ähnlich wie Umschläge und Wickel. Während sie bei uns jedoch in Vergessenheit geraten ist, hat die chinesische Tradition sie beibehalten“ (Eurosport). Diese Technik zur Regeneration des Sauerstoffs im Blut ermöglicht eine tiefgehende Erholung und eine schnellere Beseitigung von Müdigkeit.
Damals wurde diese Technik mit sehr stabilen Gläsern durchgeführt, in die man mit 90-prozentigem Alkohol getränkte Watte steckte, um ein Vakuum zu erzeugen. Diese Gläser wurden dann auf den Rücken gedrückt, wodurch ein Unterdruck entstand, der die Haut ansaugte. Diese Methode wurde damals hauptsächlich als Revulsivum zur Behandlung von Lungenstauungen eingesetzt.
Die Chinesen haben dieses Hausmittel weiter verwendet. Die Schröpfgläser sind heute aus Kunststoff, haben ein kleines Ventil und der Unterdruck wird mit einer kleinen Handpumpe erzeugt. Diese Methode wird auch vom amerikanischen Schwimmer Michael Phelps angewendet, wie man auf einem Foto sehen kann, das er auf seinem Instagram-Account geteilt hat.
Cupping, wirksam gegen Regelschmerzen
Im Rahmen einer ganzheitlichen Medizin wird die Technik des Cuppings in chinesischen Krankenhäusern noch immer häufig angewendet. So wird sie beispielsweise häufig gegen Regelschmerzen bei Frauen eingesetzt, indem die Schröpfgläser auf den Lendenbereich oder das Kreuzbein aufgesetzt werden.
In der chinesischen Medizin ermöglichen das Verständnis der Energie, die genaue Analyse der Diagnose und die Zirkulation im Meridiansystem, das den Körper versorgt, den Einsatz verschiedener Hilfsmittel wie dünner Nadeln, Massagen, aber auch Cupping.
So gibt es auf dem Rücken eine ganze Reihe von Punkten, die verschiedenen Organen entsprechen. Will man die Lunge erreichen, behandelt man eher den Bereich zwischen den Schulterblättern, während bei Rückenschmerzen das Kreuzbein behandelt wird. Die Optimierung der Atmung und Verdauung, der Umgang mit Stress und die Förderung der Regeneration können nur durch eine ganzheitliche Behandlung durch einen Arzt für chinesische Medizin erreicht werden.